Thomas blogg

R.E.M.?
Now we´re talking.

Första gången jag hörde talas om dem var ca. 1988. Som med mycket annat kom det genom min kompis Trummisen eller kanske mer exakt hans bror, som var ett fan av gruppen. Började på allvar lyssna in mig på dem ca 1990 och strax innan de släppte "Out Of Time" så kunde nog även jag kalla mig för ett "fan".
Antar jag.
Minns hur vi träffade gitarristen i Trummisens band samma dag som "Out Of Time" släpptes och hur han stolt höll fram skivan och kort och gott sa: "Jag HAR den".
Sen visade det sig förstås att många andra människor, inte bara på Storgatan i Luleå, ville kunna säga "Jag HAR den" om just den skivan. Förstås mycket beroende på hitsen som fanns på den skivan. Kändes lite märkligt, det där. Plötsligt var de ett av världens största band. Skivan efter ("Automatic For The People") var förstås ännu bättre. Och sålde också enorma mängder.

R.E.M. har gjort en hel del som jag skulle kalla "arty-arty". Dvs. de har ofta haft rätt höga s.k. konstnärliga ambitioner. Det är bland annat därför jag gillar dem.
Detta är trots allt ett band som låtit texten i en låt vara i det närmaste helt omöjlig att dechiffrera eftersom låten handlar om en rädsla att konversera...
Och det är ett band som vid mer än ett tillfälle spelat in sin stämsång helt separat från varandra. Dvs. man har lagt körer på en refräng utan att veta hur Michael Stipes lead vocals kommer låta. Och han i sin tur får inte veta hur körerna låter. Förän man spelat in klart. Märkligt att man kan gå i land med sånt, faktiskt.  
Konstnärsambitionerna märks inte minst i deras videoproduktion.

De slog ju igenom på allvar med Losing My Religion där videon med rätta blev omtalad och berömd. Suggestiv så det räcker och blir över. Jag klarar inte att se den utan att, i likhet med Beavis och Butthead, mumla: "this means something". Och det menar jag på ett positivt sätt.

Sen så har vi ju också den berömda bilkö-videon till "Everybody Hurts". Kan sorteras in i samma suggestiva fack.
När jag kollade in bandets hemsida hittade jag en video till en av mina favoritlåtar, Country Feedback, som video. Hade inte sett den tidigare. Fantastiskt bra, den med. Och "arty".

R.E.M. har dessutom ett visst sinne för humor. Jag har en konsertvideo med dem från turnen till albumet "Green" som visar hur publiken får se en instruktionsfilm inför konserten. En av instruktionerna är "do not wait until the quietest moment in the quietest song to yell "RADIO FREE EUROPÉ" as Mike Mills doesn´t like that" - sånt tycker jhag är kul.

Sen har vi ju också videos som den till Electrolite. Där kombineras det konstnärliga med humor på ett svåröverträffat sätt.

Om man youtubar R.E.M. kan man följa bandits utveckling. Hittade en inspelning från 1984 med Michael Stipe i en Michael Hutchence-liknande pudelfrisyr. Där ser han närmast förskrämd ut. Men bara året efter börjar han växa in i kostymen som frontman i ett indieband med höga ambitioner, tycker man kan se det redan 1985.
Då har han plötsligt fe flesta av sina "moves" på plats.
Han är peroxidblond.
Och - inte minst - han har en clown fasttejpad på ryggen av sin kostym.
Tycker den där sista detaljen säger mycket om R.E:M. faktiskt.

(Titeln på inlägget? Ett gott råd, till oss alla, från R.E.M. från ett album vars titel man kan uttala på flera olika sätt! )